硅谷位于美國加利福尼亞州舊金山以南，包括圣塔克拉拉郡以及其與圣.蒙特爾、阿拉米達(dá)、圣塔克魯茲等郡鄰近的部分，總面積約3880平方公里，人口243萬（2005年）。硅谷形成于50年代，現(xiàn)已成為世界信息技術(shù)和高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的中心，在高技術(shù)雜志《WIRED》評出了全球最具影響力的高技術(shù)園區(qū)，美國硅谷以其硬件、軟件和網(wǎng)絡(luò)開發(fā)領(lǐng)域的優(yōu)勢在排序中名列榜首。
　　硅谷作為美國信息社會“最完美的范例”，“世界微電子之鄉(xiāng)”，是美國最為成功的高技術(shù)開發(fā)區(qū)之一。硅谷不但開拓了新的產(chǎn)業(yè)，更重要的是開拓了高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展模式：風(fēng)險投資、孵化器、股份期權(quán)、科技園等。硅谷不僅是美國西部經(jīng)濟(jì)第二次開發(fā)的典型代表，而且還是世界其他國家和地區(qū)進(jìn)行高技術(shù)開發(fā)所效仿的對象。硅谷的崛起使美國社會從工業(yè)時代過渡到信息時代，開創(chuàng)了人類社會進(jìn)入知識經(jīng)濟(jì)時代的先河。
　　2000年，硅谷地區(qū)的GDP總值超過3000億美元，占美國全國的3%左右。2004年地區(qū)人均收入53000美元，是美國全國人均收入的1.6倍。
　　?不斷產(chǎn)生新的產(chǎn)業(yè)、新的機(jī)制和新的要素，成為全球最有“創(chuàng)造力”的地區(qū)。
　　?創(chuàng)業(yè)的文化，成為全球最有經(jīng)濟(jì)活力的地區(qū)。
　　?集聚了大量的跨國公司、高端人才、技術(shù)和資金，成為全球高端要素最集中的地區(qū)。